1859年五月二十二日，柯南•道爾出生於蘇格蘭愛丁堡附近畢卡第•普拉斯，父親查爾斯•道爾是建築家在英國皇室建設院工作。柯南•道爾也擅長繪畫，常將素描或插畫賣給出版社、雜誌社，以幫助家計。母親瑪莉•弗里年輕時曾到巴黎留學，精通法語，對紋章學也有很造詣，也是虔誠天主教徒，非常重視家世，是個遵守嚴格生活信條的典型愛爾蘭女性。柯南•道爾青少年時代在教會學校接受教育，1876年進入愛丁堡大學攻讀醫學。在此求學時，他遇到一位對他步上作家旅程發生極大影響的人，那就是醫學院主任教授約瑟夫•貝爾(Joseph
Bell)。他那瘦高的身材甩動著雜亂的頭髮，奇特的比喻、幽默的講授、教授的人品已足夠吸引學生了，但特別的是他驚人的觀察力和推理能力，能讓他一眼看一個初見面的人的職業，柯南•道爾從貝爾教授那兒不但學到醫學知識，也學到很多人生哲學、說話藝術，日後更以貝爾教授為原型創造了褔爾摩斯。
1885三月，認識了露意絲•赫金斯小姐，因為替她弟弟看病，雙方種下愛苗，她當時二十七歲，是位個性溫柔的家庭女性。柯南•道爾在七月獲得醫學博士，就在第二個月和露意絲結婚。
柯南•道爾從小便對文學懷著濃厚興趣，他在梭斯西行醫時仍認真研讀偵探小說開山鼻祖艾德格•愛倫•坡和名家威爾基•柯林斯(Wilkie Collins,1824~1889)的作品。柯南•道爾不但深受其影響，而且開始向「康希爾」雜誌設稿。
1886年四月，二十七歲時，寫出以夏洛克•褔爾摩斯搭檔華生醫生的名作《血字的研究》，褔爾摩斯以求學時醫學院的約瑟夫•貝爾教授為原型，約翰•Ｈ•華生亦是借用朋友，波茲馬斯文藝科學會主要會員的傑姆斯•華生博士之名，他首先寄給「康希爾」雜誌，卻以「作為短篇故事，稍嫌冗長，作為單冊長篇，又覺單薄」的理由退回，於是他又把原稿寄到普里斯托爾市的「亞洛史密斯出版社」，然後一面寫下一部作品《格斯塔•菲爾外科醫生》(The
Surgeon of Gaster Fell)；到了七月，《血字的研究》仍被退回，又送到福雷德•歐恩出版社，也沒被採用，再送到渥德•洛克出版公司，該社主編Ｇ•Ｔ•貝塔尼讓自已的太太看原稿。貝塔尼夫人身也是小說家，看過大為讚賞。於是出版社以二十五英鎊買下原稿，收錄在1886年版的「畢頓雜誌聖誕節特刊號」，翌年刊行單行本，同時在新版中使用父親查爾斯的插圖。
1887年年底，受到司各特《永遠的人》刺激，開始寫歷史小說《麥卡•克拉格》(Micah Clarke)，以三個多月時間完稿。歷經數次退稿後，由「長曼斯出版社」購買，翌年二月出版，不僅獲得評論界好評，也得到讀者熱烈的讚美。
當時，「李賓格特雜誌」(Lippincott's Magazine)是由費城的Ｊ•Ｂ•李賓出版社與倫敦的渥德•洛克出版社同時出版。李賓社主編看過《血字的研究》後，就勸柯南•道爾再寫一篇以褔爾摩斯為主角的故事，《四個簽名》(The
sign of? four)就在這情況下完成了，1890年二月刊登在「 李賓格特雜誌」上。
1891年，三十二歲的柯南•道爾決心棄醫從文。發表《波希米亞的醜聞》《紅髮聯盟》……等多篇短編小說。
1893年，在「史特蘭雜誌」十二月號發表《最後一案》，他在《最後一案》裏安排福爾摩斯和仇敵莫里亞提教授雙雙墜落在端士萊辛巴赫瀑布而身亡。這個安排在英
國及世界各地無數的讀者心中造成極大的震撼，包括母親的忿怒，甚至有公開為福爾摩斯服喪以示悼念的。但有整整八年時間，柯南•道爾都未再執筆。
1900年，以軍醫身份到南非參與布爾戰爭，在野戰醫院表現出色。
1902年，四十三歲時因對英國在南非戰爭的政策辯護和在布爾戰爭的表現而被封爵。
1903年，重新執筆以《歸來記》讓赫然生還的福爾摩斯再度與讀者見面。
1930年七月七日，在溫德薩家宅與世長辭，享年七十一歲。
後世匯整的福爾摩斯探案包括四長篇：《血字的研究》《四個簽名》《巴斯克維爾的獵犬》《恐怖谷》合計五十六章，以及五十六個短篇。
柯南•道爾筆下世界知名的神探夏洛克•福爾摩斯，有六英尺多高，身體異常瘦削，因此顯得格外頎長；目光銳利(他茫然若失的時候除外)，能藉由觀查一個人的外觀特徵推理出其職業；細長的鷹鉤鼻子使他的相貌顯得格外地機警、果斷；下顎方正而突出，說明他是個非常有毅力的人。兩手雖然斑斑點點沾滿了墨水和化學藥品，但動作卻異乎尋常地熟練、仔細。
在《血字的研究》初登場，在《最後一案》和宿敵莫里亞提教授雙雙墜落在瑞士的萊辛巴赫瀑布身亡，在《歸來記》的《空屋》一案中死而復活，最後到英國南部鄉間隱居，專心研究養蜂事業。
福爾摩斯認為人的腦力有限，所以只記自已認為有用的知識，而對自已認為無用的知識便棄之不顧。其探案時的助手華生醫生(Dr. watson)在與福爾摩斯初識時曾列了一項學識範圍表試圖猜出福爾摩斯的職業。如下：
一、文學：無。
二、哲學：無。
三、天文學：無。
四、政治學：無。
五、植物學：非屬全面，但對莨蓿製劑和鴉片知之甚詳。對毒劑有一般了解，對實用園藝學卻一無所知。
六、地質學：偏於實用，但也有限。但能一眼分辨出不同地質，並根據泥土顏色和堅實程度得知是倫敦何地的泥土。
七、化學：精深。
八、解剖學：準確，但無系統。
九、驚險文學：極廣博，似乎對近一世紀發生的一切恐怖事件都深知細。
十、提琴拉得很好。
十一、善使棍棒，也精於刀劍拳術。
十二、關於英國法律方面，具有充分實用的知識。
約瑟芬•鐵伊(Josephine Tey)
約瑟芬•鐵伊1897年生於蘇格蘭因弗內斯，就讀當地的皇家學院。之後在伯明罕的安斯地物理訓練學院接受三年訓練，然後展開物理訓練講師的生涯。後來她辭去教職照顧她住在洛克耐斯的父親，並開始寫作。
約瑟芬•鐵伊是1930年代以降、推理史上第二黃金期三大女傑之一。和她齊名的阿嘉莎•克莉絲蒂、桃樂賽•榭爾絲都是大產量、行銷驚人的作家，鐵伊一生卻只寫了八部推理小說，八部水準齊一的好小說，是推理史上極少數一生沒有任何失敗作品的大師。
約瑟芬•鐵伊1952年逝世於倫敦。
亞倫•葛蘭特(Alan Grant)
約瑟芬•鐵伊筆下的蘇格蘭場探長－亞倫•葛蘭特有著英俊的相貌，高大如軍人般的體格。他有個特別的第六感，就是對人的臉有特別的感覺，能一眼從一群人中找出真正的罪犯，但他也常陷入在第六感與證據之間，不知該相信誰的因境，又因為有著強烈的責任感，當案件不得進展或發生難以避免的失誤時，整件案子便會如惡夢般在腦子裏揮之不去，而不得休息，甚至使自已陷入不斷的自責中，讓長官、同事不禁為他擔心。
他常抱怨警局的任務擾亂了他的私人生活、自已怎會選了一個在週六，甚至週日都不得休息的工作，但是他其實早就可以退休了，因為他姑媽死時留給了他不少的財產，不過他就是覺得「將你的一生花在照顧動物上更是浪費時間」，於是他留下來了。在葛蘭特的身旁有一位紅粉知已，著名的美麗女演員－瑪塔•哈洛德和忠實的伙伴－威廉斯警官。
葛蘭特一直認為一個好老婆的第一要件就是智慧，而瑪塔總是能夠讓忙碌的葛蘭特很快的平靜下來，而且不會像一般女人一樣喜歡問問題，因為她總是能夠隱藏住她對葛蘭特的工作的好奇心，而泰然自若的待在他的身旁，這一點一直令葛蘭特感到驚異。令人惋惜的是，在他的生命中已沒有多餘的空間給瑪塔，她也一樣沒有空間留給他。
葛蘭特喜歡威廉斯，也喜歡跟他一起工作。威廉斯是他的相反，也是他的互補。他塊頭很大、紅通通的，動作很慢。除了晚報以外，他什麼東西也不看。但在工作上，沒有人可以像他一樣有耐性、頑強的盯住獵物。「我真不喜歡讓你站在我後面！」在他們多年的合作中，葛蘭特不止一次這樣跟他說。
相反的，對威廉斯而言，葛蘭特的一切都是閃亮而自然天成的。他對葛蘭特有一種崇拜的感情，並且毫無敵意的羨慕著他；威廉斯不是有野心的人，他從不貪圖別人擁有的東西，例如：探長的職位。
「你真不知道你有多幸運，」威廉斯曾經這樣跟他說過，「你看起來一點也不像警察。不像我，我只要一走進一家酒吧，裡面的人只看了我一眼便在心裡想：條子！換成是你，他們看了頂多覺得你是個便裝軍
人，對你一點戒心也沒有。對我們幹這一行的來說，這真是占盡優勢啊。」
「可是你身上也有我沒有的優點啊，威廉斯。」葛蘭特有一次這樣跟他說。
「你指什麼呢？舉個例子來聽聽。」威廉斯不可置信的說。
「你只要說聲：『抓起來』人們就嚇得跑光光。可是當我說：『抓起來』他們卻只是看看我，然後說：『你以為你在跟誰說話啊？』」
「上帝保佑，長官，」威廉斯這時說道，「你根本不用說『抓起來！』，你只要眼睛盯著他們看，他們就開始收包包準備跟你走了。」
葛蘭特聽了大笑，他說：「我下次試試看，看有沒有用！」可是他還是很享受威廉斯對他的這種英雄崇拜，同時更珍惜威廉斯身上的可信賴感跟他可愛的固執。
阿嘉莎•克莉絲蒂(Agatha Christie)
阿嘉莎•克莉絲蒂本名Agatha May Clarissa Miller，1890年9月15日誕生於英國德望郡（Devon），是家中么女。她沒有正式進過學校，孩童時期在家中由女家庭教師教導學會識字和讀書，後以自修方式接受教育，其後曾負笈巴黎學習音樂。
1914年，二十四歲的阿嘉莎嫁給飛行軍官亞契•克莉絲蒂。1915年，第一次世界大戰時，她只是一名小小的護士在醫院擔任藥劑師，但到了1976年臨終時，她的姓氏克莉絲蒂，已成為最暢銷、最富魅力的偵探小說的代名詞。她創造的比利時私家偵探赫丘里•白羅，是人氣歷久不衰的神探之一。
在八十五年的生涯裏，莉絲蒂寫了一百多部偵探小說，行銷全世界二十億冊以上，除了聖經和莎士比亞之外，她是世上銷售量排行最高的作家。她的作品以一百五十多種不同的版本在世界各地發行，比莎士比亞還多了六十餘種，深受英國皇室的重視，後期更被英國皇室加封爵銜。
克莉絲蒂的每一部偵探小說，都以圓滑奇詭的佈局，曲折懸疑的過程而令世界各地的讀者趨之若鶩，製片家紛紛把她的小說改編，拍成電影，如《東方快車謀殺案》、《尼羅河謀殺案》、《豔陽下的謀殺案》。
赫丘里•白羅(Hercule Poirot)
阿嘉莎•克莉絲蒂筆下的比利時神探赫丘里•白羅，是個身高五尺四寸（160公分左右）的小矮子，外表相當滑稽，有著一幅標準的蛋形臉，一雙貓一般的綠色眼珠，雞蛋一般的禿頭，留著一大抹醒目上蠟、堅挺而有條不紊的翹鬍子，在天氣寒冷時，總是用圍巾連頭帶耳裹著，只露出一個鼻尖通紅的鼻子和兩個往上翹的胡子尖，但舉手投足間氣派尊貴，行為舉止一絲不苟，注重條理秩序已達拘泥小節的荒謬程度，漆皮鞋閃閃發亮，衣著一塵不染，有嚴重的潔癖，總不時拂拭著穿著的衣物。
白羅為退休的比利時警官，在第一次世界大戰期間流亡至英國，後於倫敦落地生根，說話有奇怪的法國腔。一九二Ｏ年於《史岱爾莊謀殺案》（The Mysterious
Affair at Styles）初次登場。其辦案方式就是不斷的說話與傾聽，然後運用其著名口頭禪中的「灰色的腦細胞」來分析斷案。其在言談之間的滲透力驚人，總能令人在不知不覺中對他這個陌生人說出內心話來。白羅在歐陸成為赫赫有名的私家偵探後，自鳴得意的心態常使其對於有人竟然不認識他，感到驚異。
白羅的身邊也有一個華生角色－亞瑟•海斯亭上尉（Captain Arthur Hastings）兩人在史岱爾莊相識後回到倫敦，一同在Farraway Street十四號租宿，爾後海斯亭結婚搬到阿根廷，白羅才開始獨居，並且單獨辦案。其承辦的最後一案是一九七五年的《Curtain》，白羅又回到史岱爾山莊，縱使年華老去，不良於行，困坐於輪椅上，但他小小的灰色腦細胞依然靈光，隨著破案落幕，白羅也與世長辭。白羅雖然終生未婚，但他一心傾慕於薇拉女伯爵。
艾德格•愛倫•坡(Edgar Allan Poe)
偵探推理小說的開山鼻祖－愛倫•坡，1809年一月十九日生於波士頓，父親大衛•坡是馬里蘭州的名門，學生時代和英國女演員伊莉莎白•雅諾德戀愛結婚，隨演員們到各地流浪，但在愛倫•坡三歲時留下亨利、坡、羅莎莉三個孩子去世，不久母親也過世，愛倫•坡乃由其教父－香煙商人愛倫夫婦領養。因此在全名中加入了「愛倫」。他自幼就出類拔萃，小學即酷愛文學。在維吉尼亞大學就讀時，雖被視為稀世秀才，但因行為放盪不羈和酗酒而被開除，又因和惡友交往，負債纍纍，使愛倫先生痛心萬分。
在一段時期，愛倫•坡在養父家幫忙做生意，但他討厭平凡單調的生活。他對政治和宗教發生興趣，於是到希臘、俄國流浪，後因在俄國發生刑事問題而被送回國。回國後，他著迷般的勤寫詩作，出版詩集「塔瑪連及其他」，時為十八歲。愛倫先生在第二年送愛倫•坡到西點軍校，一年後又因酗酒被開除。因此，愛倫•坡離開了養父家，寄居在克雷蒙姑母家，此時應徵巴爾的摩的星期六遊客雜誌有獎小說，結果以「瓶中稿」獲得一百美元。這是愛倫•坡的第一部作品，於1833年十月發表。
藉小說得獎的機會，他接二連三的寫了「貝勒絲」、「莫瑞拉」等作品。後來在里區蒙受聘為「南方文學信使」雜誌的編輯，在此工作二年餘，以銳利的評論和恐怖、怪異的短篇小說吸引讀者。二十七歲時與表妹維琴妮亞結婚，其後輾轉巴爾的摩、費城、紐約等地，在「紐約評論」成為有名投稿家，又出版「亞瑟•哥頓•畢姆的故事」，聲名大噪，1839年五月在費城的「紳士雜誌」擔任編輯，活躍一時，可惜又因酗酒離職。後來得到喬治•古勒亞姆的提攜，以「不酗酒」為條件，在「古勒亞姆雜誌」擔任編輯。1841年在該雜誌四月號刊登世界最早的偵探推理小說「莫爾格街兇殺案」。
他寫了很多短篇小、評論，但他把特別傑出的作品刊登在「古勒亞姆雜誌」，使過去發行五千本的雜誌，數月後激增到近四萬本。但為了他那無法改變的性個，他還是離開了「古勒亞姆雜誌」。1843年在費城「美元新聞」報紙發表「金甲蟲」，這篇名著是參加該報社的小說有獎徵文，獲得獎金一百美元。1844年前往紐約，在紐約執筆「不時之葬」、「失竊的信」、不朽名詩「大烏鴉」等，並在「百老匯先驅雜誌」擔任編輯，但不久愛妻維琴妮雅去世，酗酒的老毛病更變本加厲，甚至必須吸食鴉片，再也無力寫出傑作。似乎只有美麗女詩人惠特曼能拯救處在淒涼狀態的愛倫•坡，但在愛倫•坡決心放棄放浪生活和夫人結婚時，死神已向他招手。在前往夫人家途中，愛倫•坡遇到老友，相偕在巴爾的摩的一個酒家酗酒，然後被送到醫院，兩天後，結束光榮為失意交錯，充滿坎坷、悲愴的一生。時為1849年秋十月七日，享年四十歲。
愛倫•坡擅長描寫黑暗、死亡、扭曲的人性，其創作的恐怖小說能以恐怖的氛圍、心理的描寫讓讀者打從心底的感到恐懼。其創作的偵探小說，依序為「莫格爾街兇案」「瑪莉•羅傑之謎」「金甲蟲」「『汝即真兇』」「失竊的信」等五篇，雖然不多，但重要的是他還寫了五篇關於謎與推理的隨筆評論，「梅爾塞爾的棋賽機」「暗號術」「視為純科學的詐欺」「巴納比•魯吉評論」「創作的哲學」。最驚人的是愛倫•坡在五篇小說中，就確立了大部份的偵探小說原型－「天才偵探」「華生角色」「密室殺人」「暗號」「非人類兇手」等。
愛倫•坡筆下的杜邦是一切天才神探的原型，在「莫格爾街兇殺案」中首次登場。
這位法國青年紳士出身於一個極高尚又顯赫的家族，不過因為時運不佳，發生了種種變故而落魄了，窮得叫他的性格也都屈服於貧困的支配下。於是他在這個世界上不再奮發自勵，也不再想法子挽回他的財產。他的債權人給他留了餘地，所以他手裏還能保有父親遺留下來的一點殘餘家當；他就靠著由此而來的收入盡力撙節，獲致生活所需，倒不需為盈餘操心。實際上，只有讀書是他唯一的奢侈，而在巴黎，這又是很容易的事。
杜邦與華生角色的原型－“我”邂逅於蒙馬特一座冷僻的圖書館裡，認識的原因是他們都在找同樣一本很稀少而又很重要的書，因此就逐漸親近。最後他們決定在“我”居留巴黎期間，兩人住在一起。他們租的房子在聖•日爾曼區的荒郊，是一座風兩剝蝕而風味獨特的大宅，這房人因為迷信的關係，長久無人居住，不過他們也沒追問。如果外人知道他們的生活情形，肯定會以為他們的瘋子。這兩人的生活和外界完全隔絕，不招待任何訪客，實際上他們也沒向人透露過住址，兩人就這樣孤獨地生活在一起。
杜邦的想像力熱烈不羈、生動新鮮，他有個古怪的癖好，就是癡愛黑夜。天亮時就把這古老房子的百葉套窗關上，點起幾支有大量香料的小蠟燭，兩人便在這種幽光中讀書、寫作或者談話，直到鐘聲警告真正的黑夜已經來臨。然後他們就衝到街上，胳臂挽著胳臂，繼續白天的話題，或者盡管往四周去遊盪，在這人口擁擠的城市中，以靜靜觀查來尋求精神上的無限剌激。
杜邦具有特殊的分析本領，他也對這種能力的運用有熱切的喜好，這使他感到快樂。在他看來大多數人簡直在胸口上開著窗戶，因為他甚至能藉著觀察與分析知道一個人的想法。他每到這種時候，態度就變得冷漠，臉色就變得茫然，眼睛裡的表情也變得空洞起來，那平時優美的男高音也昇高成了顫音，就像“靈魂分裂”了一般，表現出具有創造力且能分析的杜邦。
達許•漢密特(Dashiell Hammett)
1894年，漢密特出生於美國馬里蘭州東岸，在巴爾的摩與費城長大。13歲失學，出外賺錢貼補家用，21歲受雇於平克頓偵探社（Pinkerton Detective
Agency）。任職期間他走遍全美辦案，蒐集到各種社會新聞與刑事案件的相關資料。當時，他曾在《Smart Set》雜誌發表了私探甘苦工作錄《From the
Memoirs of a Private Detective》，同時也破獲幾樁喧騰一時的案件而聲名大噪。
1922年，漢密特以Peter Collinson的筆名首次在《黑面具》（Black Mask）上發表創作，與雷蒙•錢德勒開啟了美國本土冷硬派私探小說的先河。
1929年，漢密特出版生平第一部長篇小說《紅色收獲》，在此之前，他已寫過一堆由該名大陸偵探社探員為第一人稱敘述者的短篇小說。漢密特曾親口告訴他女兒，在他任職平克頓偵探社（書中大陸偵探社的原身）時，曾奉派到蒙大拿州的安納康達城（書中波森維爾城的原身）去，任務是在當時勞資糾紛已是公開對陣的情況下，滲透到工會中破壞罷工。漢密特說，稍後安納康達銅礦公司曾出資五千美元，要他暗殺工會領導人法蘭克•李透，漢密特拒絕了，只是李透並沒因此逃過「不明不白」被殺的命運－所謂不明不白，意思是擺明了由當地的警方人員幹的。這場勞資戰爭最終以十五名工會代表被槍殺落幕，負責動手的是礦業公司另外引進的幫派殺手，工人被迫回到礦坑，表面上看來資方的礦業公司大勝，但新的衝突立刻登場，只是這回換成礦業公司和這些幫派分子相對抗罷了，漢密特此事的經歷終止於此，《紅色收穫》這部小說則由此開始。
1930年的鉅作《黑獄巢梟》使他成為真正的知名作家。書中的男主角山姆•史培德不但成為私家偵探的角色典範，此書還幫助漢密特打開好萊塢的大門，躋身為名利雙收的劇作家。
奠基於他豐富的人生閱歷，清楚私家偵探的工作內容，甚至知道他們的行為模式與思考方式，其作品具有非常的真實感。畢生共寫了八十多部短篇小說、劇本，其中長篇小說《馬爾他之鷹》《瘦子》《玻璃鑰匙》都曾被拍成電影。
漢密特晚年不再創作，全力投身於政治活動。他公然自稱是共產黨員、馬克斯主義者，而且是狂熱的左翼份子。
1942年二次世界大戰爆發，漢密特以48歲之齡志願從軍三年。身患結核病的漢密特說服了陸軍總部讓他服役，被派至阿笛申群島，在前線編報通訊，將戰爭的歷史記載下來。晚年的他住在紐約，閒暇時教授寫作課程，就此安度餘生。
漢密特於1961年死於肺癌，享年67歲。
漢密特的作品被譽為美國文壇最重要的作品之一，他精練、明快的文字風格、對罪惡世界的深徹洞察力，讓他成為文學史上姿態最強悍的經典作家，和海明威、福克納及錢德勒共同代表美國小說最高峰的史詩時代（1920~1950）。
范達因(S. S. Van Dine)
古典推理小說始自於十九世紀四○年代的美國奇才作家艾德格•愛倫坡，可能對當時的美國社會而言，這幾部推理小說或可稱之為「提前出現」，原因是以消遣為目的的推理小說，大體需要較富裕的經濟條件、較悠閒的社會生活與較全民性的閱讀空氣為栽培士壤，彼時的美國乃稍嫌落後，大西洋彼岸的工業先驅英國顯然是較適宜生長之地，因此，初萌芽的推理小說種子，生於美，長於英，英國正式取得了古典推理小說原鄉的地位。
八十年後，1924年，本名萊特（Willard Huntington Wright），1888年生於美國維吉尼亞州，成長於加州的范達因出場了，在短短三年內，他氣勢如虹的連續出版了著名的推理三部曲《班森殺人事件》、《金絲雀殺人事件》、《格林家殺人事件》，一部比一轟動，他的作品沿襲英國古典推理小說華麗的文藻與嚴謹的結構，有別於當時盛行美國本土的冷硬派偵探小說，獨樹一格，而一手喚回了美國古典推理的復興，因此，理所當然公認是美國古典推理小說之父。美國推理之王艾勒里•昆恩…等人皆為范達因的追隨者。
范達因不僅是推理小說家，同時也是一位著名藝術評論家，致力於研究抽象藝術，曾試圖將抽象藝術融入電影中。在他跨入推理小說創作前，他擔心自已從高貴有教養的行業跳入當時很不怎麼樣的推理小說界，會被認為「墮落」，特別用了假名，「取自一個家族的老名字以及汽艇（Steam-Ship）的縮寫。」－這個名字讓所有人整整猜了三年，一直到他寫了第四部的《主教殺人事件》時才正式曝光。他在Muder
Case推理小說系列中安排的主角－菲洛•凡斯－即是兼藝術鑑賞家身份的業餘偵探。其書名皆以六個字母的單字套入《The xxxxxx Murder Case》來命名是一大特色（除了
The Gracie Allen Murder Case）。
范達因逝於1939年。著有十二本推理小說及數本藝術評論著述。
菲洛•凡斯(Philo Vance)
范達因筆下的業餘神探－菲洛•凡斯，身高六呎，身型優美強壯，相貌英俊，臉部輪廓深刻但表情十足，前額飽滿似一位藝術家而不像學者，一雙冷灰色的眼睛相距頗遠，鼻子挺直瘦削，下顎中央有一道深痕。他的姑母去世時，遺囑上指定凡斯為遺產繼承人，經濟富裕的他便雇用了朋友范達因為其全職法律顧問。
凡斯曾到歐洲留學，雖是美國人，也能說一口流利英語。喜愛戶外運動，不用花太多時間就可以做得很好，精通劍術，曾是大學劍術校隊隊長，高爾夫球也打得不錯，還曾代表國家馬球隊與英國爭奪冠軍，但非常厭走路，只要能坐車，連一百碼也不願走。
在精神生活上，偶爾觀賞現代歌劇，還是古典交響樂和室內音樂廳包廂座的長期訂位者。對藝術有著強烈愛好，而大肆蒐購世界性的藝術珍品，他豐富的收藏相當於一個博物館。是研究中國、日本繪畫的專家，也是功力清湛的業餘畫家，對壁氈和瓷器亦有深度研究。
因為朋友約翰•馬克是紐約地檢處檢察官的關係，得以參予案件的偵查，在班森殺人事件（The Benson Murder Case）中初次登場。
艾勒里•昆恩(Ellery Queen)
艾勒里•昆恩其實是兩個不同的人所組成的，一對同樣1905年出生於紐約布魯克林的表兄弟－佛列德瑞克•丹奈（Frederic Dannay）與曼佛瑞•李（Manfred Lee），丹奈是沉穩、思考型的學者人物，李則是敏銳而活力四射的騷包傢伙，因此，兩人幾乎無事不可吵，就連對推理小說的基本觀念也完全不同。
怪的是，他們卻是推理史上最成功且最長時間的合作搭檔，他們所創造一系列以推理作家兼業餘神探艾勒里•昆恩為主的數十部推理小說，寫作時間達半世紀之久，全球行銷約兩億冊，並五次獲得美國推理小說最崇高的艾德格獎（Edgars, 以推理小說鼻祖愛倫坡Edgar Allen Poe命名）。
1928年秋天，在曼哈頓一家義大利餐館，這一對表兄弟得知McClue's雜誌和Frederick A. Stokes出版公司合辨獎金七五○○美元的推理小說獎，決定聯手一試。於是他們以艾勒里•昆恩為筆名，亦為書中的作家偵探，寫出第一部長篇《羅馬帽子的秘密》（The Roman Hat Mystery），一舉拿下此項大獎。
要命的是，正當兩人買了Dunhill名牌煙斗互相慶祝並打算辭職專事寫作時，主辨的McClue's雜誌忽然倒閉，所幸原來負責出版的Frederick公司仍願出版此書，惟酬勞縮水為一人二○○美元，於是，這本開啟半世紀美國推理史的昆恩首部長篇，遂跌跌撞撞出版了，賣了八○○○，差強人意。
從此，這位作家兼神探，便以一年一到二部長篇推理的速度，迅速取代了古典大師范達因及其筆下神探菲洛•凡斯，成為美國推理小說的代表人物。
艾勒里•昆恩(Ellery Queen)
佛列德瑞克•丹奈（Frederic Dannay）與曼佛瑞•李（Manfred Lee）以艾勒里•昆恩為筆名，寫出了神探艾勒里•昆恩。
書中，艾勒里•昆恩的本行是推理小說家，其父親是紐約警局探長理查•昆恩，藉著老昆恩的正統警察身份，得以讓艾勒里方便介入各個謀殺案的核心，並於破案後，將其作為推理小說素材。
昆恩在探案時沒有十分把握絕不輕易出手，令人難以得知他究竟對案情已了解了多少，偏偏言談之間總帶一絲自命不凡的氣息，又老愛引經據典，裝模作樣的，有時真讓人感到討厭。其精靈頑皮的個性與老昆恩硬橋硬馬的實踐派作風形成之對比，更為作品增添不少趣味。
儘管同是艾勒里•昆恩筆下的神探，但是，雷恩和昆恩很不一樣，他出場時年已六○，是個退休的著名莎劇演員，有耳聾的毛病，需依靠讀脣術來進行交談，隱居於赫德遜河畔的古堡內，古堡名叫哈姆雷特山莊，堡中的僕人亦皆以莎劇人物命名，擺設和佈置皆是維多利亞時期的，就像是從古英格蘭世界割出一塊，放置於二十世紀的紐約一般，雷恩最親密的朋友兼侍者奎西，對化妝一事是個絕世天才，為雷恩化妝了四十多年，在探案時其化妝術對雷恩更是一大助力。雷恩自已除了一身古老的裝扮之外，言談之間喜歡援引莎劇對白，是一大特色。
莫理斯•盧布朗(Maurice Lublanc)
怪盜亞森•羅蘋的創造者－莫理斯•盧布朗（Maurice Lublanc）， 1864年，生於巴黎西北西約一百公里處的盧昂市。這個位於塞納河下流的市鎮，自古為英、法間的兵家必爭之地，1209年，法國菲立浦二世將其納為版圖，然而，在約百年之後的百年戰爭中，又為英軍所占劇。有名的聖女貞德就在此被處火刑（1431年五月三十一日）。1449年，法軍擊退英軍，收復盧昂。在亞森•羅蘋的故事中有不少便以盧昂市為舞台。
盧布朗家為義大利後裔，代代經營船運業，相當富裕。
盧布朗四歲時，住家曾遭火災，險些葬身火窟。
兩年後，由於普魯士與法國之間發生所謂的一八七○年戰爭，幼小的盧布朗被送上其父所擁有的船隻之一，前往蘇格蘭避難。
1871年，拿破崙三世被俘投降，普法戰爭終告結束，盧布朗回到盧昂立即進入 巴特里寄宿學校，而後就讀可爾涅高中。盧布朗在就學期間的成績一直名列前茅。晚年他曾這樣述懷道：「當時我可以說獨占了所有的獎狀和獎品。我現在卻敢斷言那是一種可悲的行為。」
少年時代的盧布朗，每到週未時常被帶上雙頭馬車，到郊區遠遊。據說，盧布朗就是在坐馬車遠遊之際，發現了其名作《奇岩城》的舞台。他有時也和父母搭乘一艘叫「聯合號」的綠色豪華河輪，到盧昂近郊塞納河沿岸的寒村克羅華塞遨遊。
年幼的盧布朗就在這克羅華塞村，從「過著比河流還要單調的生活」的大文豪福樓貝那裏聽到許多令人神往的故事。這個習慣一直持續到福樓貝逝世的1880年，也就是盧布朗十七歲時。
然而，盧布朗想走文學之路的志願並未得到家中的允准，高中畢業後，他在父親的命令下，經營一家專門製造梳毛的小工廠。然而，他到工廠後就整日躲在閣樓的廁所內，埋頭於小說創作。對當時的情形，盧布朗後來這樣敘述道：「工廠的雜音不再傳進我的耳朵裏來。工人們幽靈一般地從我眼前消失。這是我最幸福的時刻。……我奮筆疾寫我的小說。」
父親終於拗不過兒子的志願，而允准他到巴黎遊學。不過有兩個條件：一是讀法律，二是必須居住在姐姐嬌瑟特•盧布朗附近。他是姐姐是「莫理斯•梅特林克」劇團的台柱，當時就盛傳與劇作家梅特林克（《青鳥》作者）墜入情網之中。在嬌瑟特的回憶錄中，說盧布朗是「在1900年代，將1835年的流行帶到社會來的愛漂亮的人」。
來到巴黎的盧布朗，當然沒攻讀法律。他很快的結交了一些志同道合的朋友，頻頻出入出版社或報社，執筆發表新聞記和小說。不過，他並不因此而文名遠播。雖然其短篇小說集《夫妻們》曾經被專家譽為福樓貝第二，莫泊桑第二，卻未被一般大眾所接受。繼之問世的長篇小說《女人》《死亡作品》《香吻》，也沒得到多大的成功。由安特瓦劇團演出的三幕劇《熱中》，亦未博得好評。在未能一炮而紅得情況下，盧布朗已由青年邁入中年。
直到1903年，發行通俗雜誌《我什麼都知道》的朋友彼耶，拉飛特鑑於以福爾摩斯，以及萊佛士（恩斯特•威廉•洪納偵探小說主角，為假扮紳士之著名強盜）為主角的偵探小說正風靡英國，於是要盧布朗寫一部以兼具這兩個人特色的人物為主角的嶄新偵探小說。
向來只寫純文學作品的盧布朗起先不願接受這樣的邀稿，但拗不過拉飛特的再三懇求，於是不很起勁的開始執筆這部小說，第一篇作品就是《羅蘋被捕》。由於無意使這個故事一直發展下去，所以也一開始就以被捕為題材。拉飛特讀完後，判斷這部作品一定會一炮而紅，於是要求盧布朗續寫十篇左右以亞森•羅蘋為主角的短篇作品。計畫先集十篇作品，在雜誌上連載。
不久，第一篇作品《羅蘋被捕》在1905年七月號《我什麼知道》雜誌上刊載。立刻轟動一時。不但成為上流社會人士在沙龍中的話題，更受到一般大眾狂熱的觀迎。這一系列作品開始時並不是使用亞森•羅蘋這個名字，而是採用當時巴黎市議員之一，因為與市政府當局發生糾葛而一舉成名的某實際人物姓名之諧音的亞森•洛蘋，後來因受到該人士的抗議，更改為現在的羅蘋。
然而，喜愛純文學的盧布朗並無意繼續撰寫以亞森•羅蘋為主角的小說。但是，在主編拉飛特和讀者的要求下，莫布朗在寫完第一篇後，前後共寫了二十八年以亞森•羅蘋為主角的一系列作品！
晚年的盧布朗，在面臨英吉利海峽的艾特魯塔鎮蓋了一幢叫「羅蘋莊」的豪華邸宅，大部分時間都在那裏度過，老遠到那樣偏僻地方去向他要求簽名的人始終絡繹不絕。
一天，有一個人幸運地遇到出來散步的盧布朗。
「哦！盧布朗先生，我是您的忠實讀者。今天能夠在這裏看到您，實三生有幸。」
這個人喜出望外。盧布朗平靜地回答道：
「你以為我是盧布朗先生嗎？其實，我是他的秘書。盧布朗先生旅行去了。」
「可是……怎麼這樣呢？您的眉毛，還有，臉上的皺紋……」
「那當然！因為我和他是雙胞胎兄弟嘛。我們經常被別人認錯的。哈！哈！」
說完，他就一逕走了。
據說，晚年的他常發牢騷說：
「我實在受不了，無論走到哪裏，他都纏著我不放。結果是：他不是我的影子，而是－我是他的影子。」
「自從1903年以來，發出命令的永遠是他，服從命令的永遠是我。坐在書桌前寫稿的不是我，而是他。」
在長年執筆中，亞森•羅蘋在盧布朗腦中似乎已變成實際存在的人物了。在臨死的幾個禮拜前，盧布朗曾要家人向艾特魯塔警察局局長報案說，近來夜夜受到亞森•羅蘋的騷擾，苦不堪言。局長為此特別派出一名警員站崗，以保護這位偉大作家的安全。
盧布朗於1941年以七十六歲與世長辭。
亞森•羅蘋(Arsene Lupin)
莫理斯•盧布朗筆下的怪盜亞森•羅蘋，精於易容之術，可以隨時化身為任何身份的人，有時也以偵探的身份登場，因此，雖然每個人都知道他是個英俊潚灑、風流倜儻的人物，事實上卻幾乎無人曾一睹其盧山真面目。
其為人爽朗、行動敏捷、個性樂觀，對女性慇勤有禮、富體貼心，生活上可揮金如土，也可安貧樂道，愛鋤強扶弱、劫富濟貧，其犯案手法神乎其技，令人摸不著頭緒，愛跟警方開俏皮的小玩笑，又善於宣傳，利用報紙對自已的義舉讚揚一番，讓被害者哭笑不得，據說他是「法國之聲」日報的主要股東之一。
他有著強烈的愛國心，在「紅心七」事件中，將奪得的潛艇設計圖獻給法國，並捐出了兩萬法朗的贊助費，也發揮自已的醫療才能，以軍醫身份參加了世界大戰。
在《羅蘋被補》事件中初次登場，便為了心儀的女子，自願被葛尼瑪探長逮補，卻又在獄中指揮其手下犯案，並預告自已即將逃獄，而且也真的成功了，足見其足智多謀。
江戶川亂步是日本推理小說鼻祖，本名平井太郎，筆名江戶川亂步是世界推理小說鼻祖艾德格•愛倫•坡的日本拼音，用漢字組合而來的。亂步於1894年10月21日，生於三重縣名賀郡名張町，父親平井繁男，為名賀郡公所書記，母親叫平井菊。三歲時因父親的轉職，全家移住名古屋市。
七歲時進入市入第三高等小學校，二年級時即閱讀押川春浪的武俠冒險小說，和黑岩淚香的翻案偵探小說。十三歲時進入愛知縣立第五中學校，因討厭賽跑和機械體操時常曠課。亂步長大後專事推理創作的性格，大約萌芽於此時，他對現實的歡樂不感到興趣，而喜歡一個人靜靜地去空想架空的世界。這年父親設平井商店，從事貿易。
1912年，18歲時中學畢業，因平井商店破產，放棄投考國立第八高等學校，六月跟父親去朝鮮，八月單獨上京，就職於於本鄉湯島天神町的雲山堂，當活版見習生，並投考早福田預科的編入生，合格後雖入學，卻為了生活，當過抄字生、政治雜誌編輯、圖書館出租員、英語家教等，而很少上課。
1913年春，亂步搬去與祖母同住，於是不必打工，可專心上學。八月預科畢業，進入政治經濟學部。
1914年春，與同學創刊回覽雜誌《白虹》。心醉愛倫坡和柯南道爾的解謎推理小說，堅信純粹的推理小說需採用短篇形式。他為了研究海外推理小說，大學圖書館外，到過上野、日比谷、大橋等圖書館閱讀，這年把閱讀後的筆記自訂成書，稱之為《奇譚》。
1915年，父親從朝鮮回來，亂步與父親同住，這年撰寫《火繩銃》，為亂步之推理小說之處女作。
1916年，大學畢業。亂步計劃大學畢業後美國撰寫推理小說賺錢，但是因沒有旅費，只好去大阪就職加藤洋行。
1917年五月，辭職。流浪各地溫泉達數個月後，就職於三重縣之鳥羽造船所電氣部，其後改為社內雜誌《日和》的編輯。此後五年更換職業十多次－－巡回說書員、經營古書店、雜誌編輯、市公所職員、新聞記者、工人俱樂部書記長、律師事務所職員，報社廣告部職員等。
1923年四月，在《新青年》所發表的《兩毛銅幣》，奠定了其後日本推理小說的創作基礎，因此才被尊稱為日本推理小說鼻祖。
發表《兩毛銅幣》後的亂步，即一帆風順，至1965年07月28日，因腦溢血而逝世的四十餘年，日本推理文壇一直由他領導。
其筆下名探明智小五郎是日本推理史上三大名探之一。
明智小五郎為江戶川亂步筆下的名偵探，1925年一月，在《口阪殺人事件》初次登場時，是個大約二十五歲沒有固家職業之高等遊民。研究心很強，具學者氣質。其研究對象是「人性」，因此他對犯罪學和偵探學的造詣很深。
因這篇短篇獲得讀者的好評，同年作者繼續在短篇《心理試驗》《黑手幫》《幽靈》《屋頂裏的散步者》等四篇起用為偵探，確立了思考型的天才偵探形象。
1926年以後，江戶川亂步受雜誌社懇請，開始大量作通俗長篇推理小說，明智小五郎在這些作品裏變為具有打鬥能力的行動偵探。
1926年以後的明智，跟著時間成長，他創立「明智小五郎偵探事務所」，有一個美貌聰明的女秘書，後來他與她結婚。而有一個助手小林芳雄，小林是亂步的少年推理小說《少年偵探團》系列的少年偵探。
戰後，江戶川亂步專心於推理文學的研究，很少創作，1955年發表解謎長篇《化人幻戲》時，明智小五郎已五十歲，不再如從前去打鬥，回復初期的心理分析法去解謎了。
橫溝正史是日本推理文壇的泰斗，與江戶川亂步同屬開創加本推理小說新領域的大宗。這兩位情同手足的文壇雙擘的一系列推理創作，縮短了落後歐美的距離，而且使戰後的日本推理小說大有後來居上的趨勢。
橫溝氏1902年生於日本神戶市。大正時代畢業於舊制大阪藥學專科學校。二十五歲就任《新青年》主編，他就任前，《新青年》已形同推理文學的專業雜誌。他接編之後，接納現代主義，介紹海外作品，注入歐美現代文學思潮，使《新青年》成為日本最前衛的現代化雜誌。此外尚負責《文藝俱樂部》《偵探小說》的編輯工作。
三十歲那年，他辭去編務，想要專心寫作，卻因積勞成疾罹患肺結核而咳血。經三年的靜養，重新步入文壇。他在戰前執筆的代表作《鬼火》《倉庫》《蠟人》等，極富濃郁的耽美主義色彩。二次大戰時，日本政府一度禁止推理小說的刊行，戰爭結束後禁令解除。
1946年他率先推出《本陣殺人事件》《蝴蝶殺人事件》兩部純解謎長篇推理小說，大大提升了日本推理小說水準，縮短與歐美的差距，從而改變了戰前變格推理小說為主流的趨勢（狹義的變格推理小說係指解謎為重點以外的推理小說，廣義則包括幻想、科幻、恐怖等小說）。1957年以降，「變格推理小說」在術語上已甚少使用。
橫溝氏的創作量驚人，如《獄門島》《八墓村》等都是膾炙人日的傑作。其中《獄門島》被公認為日本推理文學史上的經典名著。橫構氏本人患有乘車恐懼症，舉凡車、船、飛機都在避忌之列，萬不得已必須外出應酬，則叫特約大轎車出門。
1957年由松本清張領導的社會派之寫實主義文學興起，一時管領風騷。橫溝一度暫時停筆，在成城的大宅邸，過著優悠的隱居生活。然推理作品過度寫實，不免淪為通俗小說，遂有「浪漫之復活」之主張，從而重估松本清張以前的推理小說，提倡新浪漫主義的創作路線。並確立推理文學評論的基點。此時，角川書店曾把橫溝近百卷作品全部編入角川文庫，其享譽之隆於此可見一斑。其後他的作品有很改拍為電影，這種出版配合電影的激盪又造成作品的暢銷風潮，使橫溝氏搴奪好幾年作家收入排行榜之首。
他晚年重新執筆，對推理小說創作的熱愛終生不渝。1981年12月28日病逝於寓所，享年七十九歲。
其戰後推出的名作《本陣殺人事件》以名探金田一耕助為主角 ，獲得壓倒性成功。後來他便以金田一耕助為主角，撰寫一系列解謎推理小說，數量多達八十多篇，其中長篇居半。由於作者的生花妙筆，金田一耕助遂成為日本推理小說史上三大名探之一。
橫構正史筆下的金田一耕助，大概是東北或北海道一帶的人，不但有相當濃重的口音，而且還有點口吃，尤其在情緒激動、緊張時，口吃更是嚴重。中等身材，穿著大島和服，和與它成對的日式禮服，帽子戴得很深，左手拿著包袱，右手拿著藤手杖，而且和服外套看來都十分破舊，與一般平凡樸質的青年無甚差異，卻是日本推理小說史上三大名探之一。
他十九歲自故鄉的中學畢業後，懷著豪情壯志來到東京，考入某私立大學，寄宿於神田一帶。不到一年的時間，他覺得日本的大學教育很無聊，就獨自前往美國。然而，在美國也找不到好工作，邊打工洗盤子邊四處流浪，不久，又對大麻感到好奇，結果陷入不可自拔的地步。
如果就此下去，他很可能成為吸毒者，在日僑間成為不受歡迎的人物，但是那時在舊金山的日僑發生了一樁奇怪的殺人案，始終無法偵破。
金田一耕助以抽絲剝繭的推理手法破了此一命案，日僑們都很驚訝，本來有吸食大麻習慣並讓人避之唯恐不及的金田一耕助，立刻被視為英雄。
在某次日僑餐會中，金田一耕助遇見了久保銀造。
“想不想戒掉大麻，好好念書？”銀造問。
“我也希望那樣，反正大麻也沒什麼吸引人的。”
金田一認真回答。
“如果你決心這樣，我替你付學費。”
“好啊！”
金田一毫不猶豫地接受了。
銀造不久後回國，金田一又在美國停留了三年，一拿到大學畢業証書後，就立刻回日本。在神戶下了船，馬上到岡山找銀造。見到銀造後，銀造問道：
“你打算做什麼？”
“我想當偵探。”
“偵探？”
銀造瞪大眼睛注視著金田一耕助。
“偵探這行業我不太了解，他們常使用放大鏡或卷尺吧？”
銀造略帶好奇的問。
“我不打算用那些。”
金田一耕助說。
“那你要用什麼？”
銀造不解地看著他。
“這個！”
金田一微笑地拍拍自己的頭。
銀造讚賞地點點頭。
“就算用腦，也需要一些資金吧！”
“是啊，事務所的設備費，大概需要三千圓，此外，還要應付眼前的生活費，不可能一開張馬上就聲名大噪的。”
銀造毫不考慮地開了一張五萬圓的支票遞給金田一。金田一接過支票，點頭稱謝，就回東京去了。沒多久，就開始了這項特殊行業。
金田一耕助在東京的偵探事務所剛開業時，當然門可羅雀，在他寫給銀造的近況報告中，也儘是整天打哈欠、讀偵探小說之類的事情。
半年後，信的內容開始有了變化。某天早上，銀造在報紙上見到金田一的放大照片，十分驚訝，立刻詳閱新聞報導，才知道原來金田一偵破了當時轟動全國的某樁重大案件，成為新聞媒體的焦點人物。在那篇報導中，金田一這樣說道：
“搜尋腳印或檢測指紋是由警方負責，我的偵探方法只是將這些結果予以理論性的分類綜合，最後才下結論。”
金田一耕助在《本陣殺人事件》中初次登場，那是昭和十二年（1937年）的事，當時他是一個二十五歲的青年，因為受到恩人久保銀造的召喚，而參予了案件的調查。
之後和其他的日本青年一樣，他也被迫捲進二次大戰，人生最重要的時期就這樣空白地度過。最初兩年是在大陸，然後被遣送到南洋群島，戰爭結束時他在新幾內亞的衛瓦克。在復員船上，卻又受到戰友的臨死前的託付，而捲入了《獄門島》的恐佈殺人事件中。
其探案故事多達八十多篇，長篇又居其半。
西村京太郎，本名矢島喜八郎，1930年生於日本枋木縣。東京都立電機工業學校畢業後，過了十年的公務員生活。在這期間，心裏不斷過目由生活兼寫小說的強烈欲望，終於辭去公務員的膱務，專力研習小說技巧。但是為了衣食所需，仍然不能不謀膱，他做過卡車司機、保險推銷員、私家偵探、警衛、中央賽馬會職員等，可以說遍歷了各行各業。不過，這種種跟一般民眾接觸的職業，正好培養了他對庶民的同情與共感，因此他的推理作品很能掌握都市公司職員的心理，不僅能符合都市人的需要，更能道出從鄉間到都市謀生者的悲歡。
1963年，以《歪曲的早晨》榮獲「オ－ル讀物」第二屆推理小說新人獎，以「西村京太郎」之名發表，是向推理小說界跨出的第一步。第二年完成《四個終止符》。
1965年，以《天使的傷痕》榮獲第十一屆江戶川亂步獎。這部作品具有社會派傾向，剖析社會的病根，對畸形兒等弱小者表示莫大的關懷。但得獎之後的第一部長篇《Ｄ機關情報》又一變而為間諜小說，以二次大戰末期激烈的諜報戰為背景，追究探討人性間題。當時，他加入長谷川伸的「新鷹會」，勤研推理小說的懸疑性。
1971年，在一年之中完成了六部長篇推理小說，成為與齋藤榮、森村誠一並列的多產作家，其中最獲好評的是以公害為主題的《污染海域》。
1972年仍是多產年。完成了《芙蓉花命案》《殺意的設計》《名偵探太多》《伊豆七島謀殺案》《恐怖的星期五》《蜜月列車謀殺案》等。從此，各類型的推理小說接連出版。
1978年出版《臥舖特快謀殺案》以後，開始寫一系列以列車為名的推理小說，創造出所謂「鐵路懸疑」小說的熱潮，成為日本「鐵路小說」首屈一指的作家。
1984年出版《東京車站謀殺案》，1985年出版《上野車站謀殺案》以後，又開始寫一系列以車站為名的推理小說，在日本稱為「車站懸疑」叢書。
他也曾將其他作家筆下的著名人物集合起來，創作了一系列小說，使得艾勒里•昆恩、明智小五郎、赫丘里•白羅、怪盜亞森•羅蘋、怪人二十面相……等人得以同台較勁。
其筆下的十津川警部堪稱是在旅途中最不想碰到的人。
活躍於西村京太郎小說中的十津川警部，在《紅色帆船》中初次登場，是個極具庶民性的平凡人物，並沒有天才般的智能，但依循著其辦案的基本信念「凡是人做，總會有破綻」，他非常謹慎、努力的不斷推理，試圖找出兇嫌的破綻。在這過程中，十津生自知發生錯誤的可能性是難以免除的，所以為了避免誤捕無辜，他不相信自白，而相信證據。有時因為證據不足，明知推理上已可確定某人是兇嫌，他依然不肯輕易下令逮捕，也不願用「另案逮捕」的方式逼兇嫌自白，因此不了解其個性的專案小組人員，常對十津川表示輕蔑或不滿，最遭糕的是有時還造成更多人的死亡。
然而，十津川之所以如此慎重、如此不肯完全相信自已的推理，仍因在其觀念裏，警察雖是國家機構的一環，但本質上應有自已的職權限制。這種職責一旦被濫用而政治化，警察就成為政治的工具、國家的暴力裝置。警察的職權在於維護國民的權益，以免受到他人的侵擾。搜查一課刑警的職責雖在於偵辦命案，但其職權與其他警察沒有不同，除非有確鑿證據，是不能隨便逮捕人的，更不能輕易危害任何人精神或肉體上的自由與權利。